銦、銠、鉑、碲、金，這些都是地球上的罕見金屬。在我們應用的智能裝備中，例如混雜動力汽車、風力渦輪機、先輩的醫療裝備和智妙手機等，都能看到它們的身影。

　　與此同時，亞洲和南美新興經濟體的成長也增長了對銅、鋁等傳統金屬的需求。

　　可是，假如人類持續毫無控制地持續開采這些金屬，它們能夠在15至20年內訌盡。銦的含量能夠只夠開采十年，即便是鋁也撐不到下個世紀。

　　那該怎樣辦呢？個中一種辦法是回到被水吞沒的舊礦，從殘留物中提取金屬。匈牙利米什科爾茨年夜學的研討人員Norbert Zajzon和他的同事設計了一款直徑為50厘米的球形機械人，它可以深刻到被吞沒的礦山中停止探測。它最深能下潛到地下500米處，并繪制出那邊的地圖。

　　這個機械人將接收的最終測試是英國斯塔福德郡的Ecton銅礦，該銅礦在150年前被吞沒后就再沒有人探到它的底。全部歐洲有跨越3萬個被吞沒的礦山，這些礦山能夠儲藏著其時并沒有價值，如今卻非常金貴的礦藏。