如今，航空巨子空客旗下位于硅谷的一個(gè)部分A^3（也稱(chēng)A-cubed）行將做好對(duì)一架無(wú)人駕駛飛翔出租車(chē)停止測(cè)試的預(yù)備。今朝，A^3正在組裝一款單座、電動(dòng)、主動(dòng)駕駛航天飛機(jī)的首批原型機(jī)，該款航天飛機(jī)被稱(chēng)為“Vahana”，靈感起源于印度教神話和飛毯。
Vahana項(xiàng)目主管Zach Lovering稱(chēng)，極可能從10月開(kāi)端，Vahana飛機(jī)將被運(yùn)往俄勒岡州，并于11月開(kāi)端在彭德?tīng)栴D的東俄勒岡地域機(jī)場(chǎng)停止試飛。Lovering說(shuō)：“如今差不多是真正硬件運(yùn)來(lái)的癥結(jié)時(shí)代，這是人們初次看到這些零件組裝起來(lái)。昔日，我們的車(chē)間里曾經(jīng)有兩架全尺寸飛機(jī)。”
空中的Uber
Lovering估計(jì)這類(lèi)小我飛機(jī)不會(huì)停放在人們的私家車(chē)道上。年夜眾極可能會(huì)像應(yīng)用普通的出租車(chē)或打車(chē)辦事那樣預(yù)訂飛翔出租車(chē)辦事，以避開(kāi)擁堵的城市交通。
Lovering說(shuō)：“今朝的設(shè)法主意是如許的：用戶經(jīng)由過(guò)程APP預(yù)訂飛翔出租車(chē)辦事，然后前去比來(lái)的騰飛地。一開(kāi)端，我們將應(yīng)用直升機(jī)起降場(chǎng)和現(xiàn)有基本舉措措施，以后再擴(kuò)大到加倍古代化的基本舉措措施。”
Vahana飛性能夠垂直騰飛，再轉(zhuǎn)換成程度飛翔，最初垂直下降在直升機(jī)起降場(chǎng)上。配對(duì)的翻起色翼，再加上碳纖維乘客艙外一共八個(gè)支柱。Vahana原型機(jī)單次充斥電以后，估量航程約為40英里（50-70千米）閣下。
Lovering稱(chēng)：“在你前去飛機(jī)的路上，Vahana會(huì)主動(dòng)停止一切的飛翔前檢討任務(wù)。它會(huì)與空管停止溝通，供給其飛翔籌劃。等你坐上飛機(jī)，系上平安帶，確認(rèn)已作好騰飛預(yù)備以后，Vahana會(huì)帶你直接飛越擁堵的車(chē)流。”
與空中分歧，空客稱(chēng)城市上空有著偉大的空間。Lovering表現(xiàn)：“無(wú)需一個(gè)小時(shí)或一個(gè)半小時(shí)，只需15分鐘，你就可以夠抵達(dá)目標(biāo)地，我想不到比具有Vahana如許一個(gè)交通對(duì)象更使人高興的器械了。它可以或許為你勤儉很多時(shí)光。我以為它將會(huì)對(duì)將來(lái)交通發(fā)生深遠(yuǎn)影響。”
Lovering估量，用戶每坐一次Vahana的費(fèi)用與一致間隔出租車(chē)資用差不多。
從首飛到成為主流選擇
為了在彭德?tīng)栴D機(jī)場(chǎng)停止試飛，空客的一個(gè)分包商曾經(jīng)租賃了一個(gè)飛機(jī)庫(kù)和一個(gè)挪動(dòng)批示中間。這里具有年夜片坦蕩的、不擁堵的空域，有一個(gè)經(jīng)美國(guó)聯(lián)邦航空治理局（FAA）同意的無(wú)人駕駛飛機(jī)實(shí)驗(yàn)場(chǎng)，還有一個(gè)依照客戶請(qǐng)求建造的新飛機(jī)庫(kù)。
彭德?tīng)栴D無(wú)人機(jī)實(shí)驗(yàn)場(chǎng)司理Darryl Abling愿望Vahana項(xiàng)目可以或許成為新的無(wú)人駕駛飛機(jī)測(cè)試與研發(fā)家當(dāng)集群的中間。他說(shuō)：“你曉得，在試飛界，假如你足夠榮幸，退職業(yè)生活中可以或許閱歷一次首飛，這會(huì)被視為一件年夜事。可以或許閱歷像Vahana如許一款真正具有反動(dòng)性意義的飛機(jī)的首飛，這很了不起。所以，我們真的很高興。”
從首飛到美國(guó)西海岸上空涌現(xiàn)飛翔出租車(chē)機(jī)隊(duì)，中央還有很多步調(diào)。起首，Vahana的平安性必需取得FAA切實(shí)其實(shí)認(rèn)。然后，還有花費(fèi)者接收度的成績(jī)。Vahana飛翔出租車(chē)將會(huì)依照預(yù)定航路飛翔，但假如它檢測(cè)到風(fēng)險(xiǎn)，能夠會(huì)偏離航路。即使如斯，前戰(zhàn)役機(jī)飛翔員Fehrm關(guān)于乘坐無(wú)人駕駛飛機(jī)也會(huì)遲疑未定。他年夜笑著說(shuō)：“你必需要死力壓服我才行。在進(jìn)入這類(lèi)飛翔出租車(chē)之前，我極可能要喝幾杯壯壯膽。”
飛翔出租車(chē)市場(chǎng)中的競(jìng)爭(zhēng)
Lovering表現(xiàn)，一種雙座版本終究能夠成為Vahana項(xiàng)目標(biāo)重要臨盆機(jī)型。在空客的假想傍邊，Vahana的其它潛伏用處還包含，作為部隊(duì)或貿(mào)易用戶在偏僻地域或城市中間的“城市醫(yī)療救濟(jì)對(duì)象”或貨運(yùn)對(duì)象。
Lovering稱(chēng)分量約為1600磅的Vahana原型機(jī)將依照輕型飛機(jī)種別請(qǐng)求FAA認(rèn)證。他估計(jì)認(rèn)證流程年夜約須要三年時(shí)光。他說(shuō)：“從基本上說(shuō)，我們不是在設(shè)計(jì)一個(gè)無(wú)人機(jī)。我們?cè)O(shè)計(jì)的是一個(gè)到達(dá)平安級(jí)其余載人運(yùn)輸對(duì)象。”
空客還有別的兩個(gè)項(xiàng)目也是環(huán)繞城市空中交通的，分離是在德國(guó)和法國(guó)停止研發(fā)的CityAirbus與Skyways項(xiàng)目。CityAirbus是一個(gè)運(yùn)載四名乘客的電動(dòng)直升機(jī)項(xiàng)目，而載貨的Skyways項(xiàng)目則屬于無(wú)人機(jī)快遞種別。
Vahana項(xiàng)目與打車(chē)辦事公司Uber的Elevate項(xiàng)目屬于直接競(jìng)爭(zhēng)敵手。依照Elevate項(xiàng)目標(biāo)假想，2020年一支飛翔出租車(chē)演示機(jī)隊(duì)將在迪拜和達(dá)拉斯-沃斯堡投入應(yīng)用。
據(jù)行業(yè)雜志《Aviation Week & Space Technology》的統(tǒng)計(jì)，全球有20個(gè)分歧的團(tuán)隊(duì)正在停止用于城市通勤市場(chǎng)的電動(dòng)垂直起降飛機(jī)的研發(fā)任務(wù)。研發(fā)者既有空客、巴航工業(yè)、貝爾直升機(jī)等全球航空巨子，也有此前不為人知的俄羅斯、德國(guó)和以色列的始創(chuàng)企業(yè)。
一種新方法的開(kāi)端
波音公司也開(kāi)端涉足電動(dòng)飛機(jī)范疇，但它其實(shí)不是自行展開(kāi)飛翔出租車(chē)的研發(fā)。波音與捷藍(lán)航空比來(lái)配合投資了華盛頓州柯克蘭市一家叫做Zunum Aero的始創(chuàng)企業(yè)。
Zunum正在設(shè)計(jì)10-50座的短程客機(jī)。據(jù)Zunum談話人稱(chēng)，它們推出的飛機(jī)一開(kāi)端將采取混雜電動(dòng)動(dòng)力，終究將完成100%電動(dòng)。
Zunum的目的是在2020年月初讓其飛機(jī)產(chǎn)物退役。
關(guān)于讓體積較年夜的干線飛機(jī)完成電力推進(jìn)，F(xiàn)erhm認(rèn)為愿望不年夜，但他猜測(cè)，環(huán)保型、電池驅(qū)動(dòng)的10座電動(dòng)飛機(jī)將會(huì)在年夜約10年內(nèi)完成無(wú)限應(yīng)用。
Fehrm表現(xiàn)：“電動(dòng)飛機(jī)的航程只要正常飛機(jī)航程的一小部門(mén)，但你曉得，假如是用于西雅圖飛斯波坎如許的短程通勤航路，它是行得通的。這不會(huì)是一個(gè)好的貿(mào)易案例，但它是如許做的一種新方法的開(kāi)端。”
