以色列在人工智能軍用機(jī)器人開發(fā)領(lǐng)域擁有世界領(lǐng)先水平。2001年“9·11”襲擊發(fā)生后，美國一直將重心放在與不擁有高技術(shù)武器的恐怖分子之間的“非對稱戰(zhàn)爭”上。但出于對抗不斷推進(jìn)新軍事體系研發(fā)的俄羅斯和中國的需要，美國也在被迫加速技術(shù)革新。由此導(dǎo)致在軍民兩方面都熱火朝天的全球人工智能技術(shù)競爭擴(kuò)展到軍用機(jī)器人領(lǐng)域。
“我兒子在步兵服役。兒子出生的時(shí)候我本以為，等他長大了進(jìn)入軍隊(duì)的時(shí)候，處于戰(zhàn)斗最前線的將是機(jī)器人，他則負(fù)責(zé)操控機(jī)器人。”說這番話的是與以色列軍方合作進(jìn)行技術(shù)研發(fā)的本古里安大學(xué)機(jī)械工程系機(jī)器人研究所主任阿米爾·沙皮拉。他不僅僅是對武器自動(dòng)化的進(jìn)展抱有不滿，甚至說“要是有能夠認(rèn)識(shí)到給士兵們帶來風(fēng)險(xiǎn)而自動(dòng)實(shí)施攻擊的機(jī)器人就好了”。他強(qiáng)調(diào)的是必須擁有包括攻擊功能在內(nèi)的全自動(dòng)戰(zhàn)斗機(jī)器人。
以色列的面積只相當(dāng)于日本的四國地區(qū)，人口830萬。被敵對的阿拉伯國家環(huán)繞的以色列一直以來憑借先進(jìn)技術(shù)壓制著阿拉伯的大軍。優(yōu)秀的新兵不斷充實(shí)軍隊(duì)的研發(fā)部門。年輕人退伍后在企業(yè)或大學(xué)里繼續(xù)從事研發(fā)工作，再將技術(shù)和效益返還軍隊(duì)。這種軍產(chǎn)一體的技術(shù)循環(huán)體系支撐著以色列的技術(shù)革新。
據(jù)斯德哥爾摩國際和平研究所的統(tǒng)計(jì)，2010年到2014年，以色列出口的無人機(jī)達(dá)到165架，排名第二的美國是132架。美國在一戰(zhàn)期間就開始研發(fā)無人機(jī)。雖然在越戰(zhàn)中就使用了無人機(jī)搜集情報(bào)，但軍方并未充分認(rèn)識(shí)到這種設(shè)備的必要性，于是凍結(jié)了相關(guān)的研發(fā)工作。同樣是在上世紀(jì)60年代，以色列迫切想要了解鄰國埃及的軍備情況。之后有著“無人機(jī)之父”之稱的時(shí)任以色列軍方情報(bào)負(fù)責(zé)人在從美國購買的無線電遙控飛機(jī)上安裝了攝像頭并將其用在偵察行動(dòng)中，取得超乎預(yù)期的效果。從那時(shí)起以色列開始傾舉國之力研發(fā)無人機(jī)。到1984年時(shí)，以色列的技術(shù)之發(fā)達(dá)已經(jīng)到了可以向美國出口無人機(jī)的地步。
陸上機(jī)器人車輛的開發(fā)也起步較早。以色列在2004年加入了美國國防部國防高級研究計(jì)劃局（DARPA）的機(jī)器人賽車研發(fā)項(xiàng)目。4年后就實(shí)戰(zhàn)部署了世界上第一款使用人工智能技術(shù)的準(zhǔn)自動(dòng)軍用車輛。
與軍方合作進(jìn)行人工智能研發(fā)的巴伊蘭大學(xué)計(jì)算機(jī)系高級研究員諾亞·阿格蒙說：“在不遠(yuǎn)的將來，一個(gè)人操作數(shù)十個(gè)，甚至有望操作數(shù)百、數(shù)千個(gè)機(jī)器人的時(shí)代就將到來。”
一旦下達(dá)任務(wù)，機(jī)器人“群”就會(huì)自動(dòng)交流并分配工作。隧道或是核電設(shè)施這種難以遠(yuǎn)距離操作的工作現(xiàn)場，操作員就可以讓距離更近的機(jī)器人將指令以接力的方式向更深的位置傳遞下去以完成作業(yè)。全世界像阿格蒙這樣的研究人員激烈競爭的就是用來下達(dá)最準(zhǔn)確指令的“決策支援軟件”。據(jù)說一旦有了這種軟件，同時(shí)在陸海空活動(dòng)的多個(gè)機(jī)器人便可以由一個(gè)人操作。
據(jù)斯德哥爾摩國際和平研究所的統(tǒng)計(jì)，2014年全球的軍事支出比前一年減少0.4%，但與無人機(jī)有關(guān)的支出卻呈直線上升趨勢，達(dá)到64億美元。該研究所預(yù)測，從2014年開始的10年間，（無人機(jī)領(lǐng)域的）支出將保持年均5.5%的增長，到2024年達(dá)到100億美元的規(guī)模。
美國近來在無人機(jī)出口和研發(fā)領(lǐng)域的政策調(diào)整也促進(jìn)了相關(guān)市場的擴(kuò)大。美國政府于2015年2月宣布放寬可搭載武器的無人機(jī)出口限制。美國國防部副部長羅伯特·沃克在2015年12月的演講中表示，2017年度預(yù)算中將編入120億到150億美元用于人工智能和自動(dòng)武器的研發(fā)、組建人與機(jī)械合作行動(dòng)的戰(zhàn)斗部隊(duì)。以色列旨在建設(shè)的士兵與機(jī)器人混成編隊(duì)也是來自同一概念。
沃克的演講中談到了“敵國”技術(shù)可能趕超美國的危險(xiǎn)。他提出，隨著軍事機(jī)器人的研發(fā)，俄羅斯將成為“復(fù)興的大國”，中國也是“擁有強(qiáng)大潛在技術(shù)研發(fā)實(shí)力的國家”。
據(jù)沃克說，俄軍總參謀長近日表示“將在不遠(yuǎn)的將來創(chuàng)建完全由機(jī)器人組成的部隊(duì)”。另一方面，中國以“低價(jià)格”為武器擴(kuò)大了出口。中國產(chǎn)無人偵察機(jī)“翼龍”的售價(jià)約100萬美元，只有美國死神無人機(jī)的約三十分之一。
美國科學(xué)家斯蒂芬·奧莫亨德羅指出：“（各國的）軍隊(duì)都想盡早裝備比敵人更強(qiáng)大的（機(jī)器人）系統(tǒng)，這可能讓系統(tǒng)研發(fā)的速度超出預(yù)期，引發(fā)軍備競賽。”
圖為2014年珠海航展上展出的中國“利爪”無人戰(zhàn)車。
